Einführung

Tinnitus (Ohrgeräusch) ist ein Symptom, also Zeichen einer Krankheit, für sich alleine hingegen keine Krankheit. Häufig wird der Begriff Tinnitus um eines oder mehrere Adjektive erweitert. Dabei handelt es sich um folgende Adjektive: Tinnitus kann objektiv oder subjektiv sein (s.u.). Die Ursache oder Entstehung des Tinnitus kann bekannt (s.u. symptomatischer T.) oder unbekannt (s.u. idiopathischer T.) sein. Tinnitus (und Comorbiditäten) können bewältigt werden (kompensierter T.) oder nicht bewältigt (dekompensierter T.) werden.

Darüberhinaus kann Tinnitus von Begleiterkrankungen (s.u.: Comorbititäten) begleitet sein. 

Objektiver Tinnitus

Objektiv ist ein Tinnitus, wenn auch der Arzt das Ohrgeräusch hören oder anderweitig erfassen kann. Ein objektiver Tinnitus ist extrem selten und dann zumeist auf Strömungsgeräusche von Blutgefäßen (z.B. Carotis, Emissarien) oder mechanische Funktionsstörungen des MittelOhres (z.B. Stapediusmyoklonie) zurückzuführen. 

Subjektiver Tinnitus

Fast immer handelt es sich beim Tinnitus um subjektiven Tinnitus, den der Arzt also weder selbst hören noch anderweitig objektiv erfassen kann. Subjektiver Tinnitus ist definiert als Hör-Wahrnehmung, die nicht durch ein akustisches Signal hervorgerufen wird. Die Entstehung ist im Hörsystem. In Analogie zum Phantomschmerz kann Tinnitus daher als Wahrnehmung eines Phantomschallsignals beschrieben werden. Subjektiver Tinnitus kann sporadisch auftreten, ist jedoch meistens dauerhaft und geht überwiegend mit einer InnenOhrschwerhörigkeit einher.

Tabelle: Begrifflichkeiten zum Tinnitus

Komorbiditäten

Neben dem eigentlichen Tinnitus sind Komorbiditäten (Begleiterkrankungen) sind häufig und können als vorbestehende Begleiterkrankung oder als Folge des Tinnitus (Folgeerkrankung) in Erscheinung treten. 

1. Typische Folgen (Folgeerkrankung oder Sekundärsymptome) sind Schlafstörungen, Konzentrationsstörungen, Somatisierungssymptome, Depressionen und Ängste. Die Beeinträchtigung durch die Folgen des Ohrgeräuschs kann für den Patienten so groß sein, daß extrem selten Suizidalität die Folge ist.

2. Vorbestehende Begleiterkrankungen: ein Teil der Tinnituspatienten weist Störungen

– der oberen Halswirbelsäule (z.B. HWS Syndrom) und/oder

– des stomatognathen Systems (z.B.Kiefergelenkmyarthopathie)

auf, und die Behandlung dieser Störungen kann die Ohrgeräusche günstig beeinflussen. Direkte nervale Verknüpfungen zwischen zervikalen Spinalganglien und auditorischen Kerngebieten im Hirnstamm konnten nachgewiesen werden, so daß über diese Bahnen ein zervikale Beeinflussung der Hörbahn denkbar ist. Aufgrund der ontogenetisch engen Verwandtschaft von Kiefergelenk und MittelOhr werden solche nervalen Verknüpfungen auch zwischen diesen beiden Strukturen vermutet. Es wird postuliert, daß die Spontanaktivität in Nervenbahnen, die vom Kiefergelenk, der Kaumuskulatur und den zervikalen Spinalganglien zu auditorischen Kerngebieten ziehen, bei muskulärem Hyper-tonus der Nacken-, Hals- oder Kaumuskulatur verändert sein könnte; diese beeinflußt die Spontanaktivität in zentralen auditorischen Kerngebieten und erzeugt Tinnitus.

Einteilung nach der Ursache oder Entstehung

1. Symptomatischer Tinnitus: 

Die Ursache oder die Entstehung sind bekannt. Der Tinnitus ist Symptom eines Krankheitsbildes, z. B. eines M. Ménière, eines Knalltraumas.

Tabelle: Beispiele von Hörstörungen mit symptomatischem Tinnitus

2. idiopathischer Tinnitus:

Ursache und Entstehung sind unbekannt. Unsere Kenntnisse zur Ursache des idiopathischen Tinnitus sind deshalb weitgehend hypothetisch. Für einige Beispiele von Hypothesen s.  Artikel "Tinnitus: mögliche Ursachen und Entstehung") : 

Symptomatik

Der Patient berichtet über die Wahrnehmung eines Ohrgeräusches bei uneingeschränktem Hörvermögen (selten) oder bei unterschiedlich stark ausgeprägter Hörstörung (häufig). Das Ohrgeräusch kann akut auftreten oder aber chronisch seit Monaten oder Jahren bestehen. 

Beim chronischen Tinnitus von länger als 3-6 Monaten Dauer hat sich die o.g. Unterteilung in kompensierten und dekompensierten Tinnitus als praktisch erwiesen.

Diagnostik 

Die Diagnose wird u.a. anhand der Angaben des Patienten gestellt. In den meisten Fällen läßt sich die Ursache des Tinnitus nicht eindeutig feststellen. Da die Mehrzahl der Tinnituskranken schwerhörig ist und sich der Ort der Schwerhörigkeit fast immer festlegen läßt, kann hieraus auch auf den Ort der Tinnitusverursachung (Ätiologie) geschlossen werden. Die weitere Diagnose strebt eine Aufklärung möglicher Ursachen oder verschlimmernder Faktoren an.

– Die audiologische Funktionsdiagnostik prüft das Gehör und lokalisiert indirekt den Ort der Tinnitusursache (Ätiologie).

– Die orthopädische Untersuchung forscht nach degenerativen Veränderungen und funktionellen Blockaden der oberen Halswirbelsäule.

– Die zahnärztliche Abklärung erfolgt zur Untersuchung des stomatognathen Systems, z.B. zum Ausschluß einer Kiefergelenksmyoarthropathie.

– Erkrankungen des Zentralnervensystems (z.B. eine Encephalitis disseminata, MS) müssen durch eine neurologische Untersuchung ausgeschlossen werden.

– Die internistische Untersuchung klärt etwaige Stoffwechselstörungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Nephropathien ab.

Therapie 

(Einzelheiten s. z.B. Artikel Tinnitustherapie: Kognitive Verhaltenstherapie oder Nationale Leitlinie Tinnitustherapie)

Symtomatischer Tinnitus

Behandlung der zugrundeliegenden Erkrankung. 

Akuter idiopathischer Tinnitus:

Die Therapie des akuten idiopathischen Tinnitus gleicht der des Hörsturzes.

Chronischer idiopathischer Tinnitus:

1. Die Behandlung des kompensierten chronischen idiopathischen Tinnitus besteht in einem ausführlichen Beratungsgespräch (sog. Tinnitus-Counselling), in dem der Patient über das Krankheitsbild aufgeklärt wird und ihm Bewältigungsstrategien aufgezeigt, sowie Rat und Hinweise zur Prävention einer weiteren Schädigung gegeben werden. 

2. In der Behandlung des dekompensierten chronischen idiopathischen Tinnitus steht

das

• Tinnitus-Counselling auch an erster Stelle, ist aber meistens allein nicht ausreichend.
• Tinnitusspezifische kognitive Verhaltenstherapie (KVT, engl. CBT) hilft dem Patienten fast immer bei der Bewältigung des Ohrgeräusches: hierzu gehört die tinnitusspezifische, manualisierte Verhaltenstherapie nach Kröner-Herwig. 
•  Es kann für den Patienten hilfreich sein, sich einer Selbsthilfegruppe der Deutschen Tinnitus-Liga anzuschließen.

Behandlung von Komorbiditäten

1. Bei ausgeprägten Depressionen  kann eine vorübergehende medikamentöse Therapie mit Psychopharmaka notwendig werden. 

2. Schlafstörungen werden im Rahmen der KVT und in der Regel nicht mit Medikamenten behandelt, weil die KVT nachhaltig wirken kann.

3. Bei HWS-Komorbidität:  krankengymnastische Übungsbehandlung im akuten Stadium mit Kälteapplikation, bei chronischem Verlauf Wärmeapplikation mit Fangopackungen, Rotlicht- oder Kurzwellenbestrahlung. Das Tragen von Zervikalstützen (Schanzscher Wattekragen) wird bei ligamentöser bzw. muskulärer Insuffizienz verordnet.

4. Bei Myarthopathien des stomatognathen Systems (Überlastung der Kaumuskulatur): Übungsbehandlungnach Schulte, Zahnsanierung oder Korrektur von Okklusionsstörungen, Tragen einer Aufbißschiene und ggf. Infiltrationsanästhesie von Schmerzpunkten.

Prognose

Das symptomatische Ohrgeräusch beim Halswirbelsäulensyndrom oder der Kiefergelenksmyarthropathie  wird bei suffizienter Behandlung der Grunderkrankung zumindest subjektiv als leiser empfunden. 

Der akute idiopathische Tinnitus kann bei unverzüglich begonnener Therapie in vielen Fällen leiser werden oder zum Verschwinden gebracht werden. In der überwiegenden Zahl der übrigen Fälle geht er in einen chronischen Tinnitus über. Die Wahrscheinlichkeit, daß ein chronisch-idiopathischer Tinnitus, der länger als 3-6 Monate besteht, von selbst völlig verschwindet, ist außerordentlich gering.  Die Prognose des dekompensierten chronischen idiopathischen Tinnitus hängt davon ab, ob er sich durch die verschiedenen Maßnahmen in eine kompensierte Form überführen läßt, was mit der KVT sehr häufig gelingt (hier finden sie dazu eine konsentierte Übersicht mehrerer deutscher Fachgesellschaften und hier ein Beispiel einer wissenschaftliche Originalarbeit). Erneute Dekompensationen sind allerdings immer wieder möglich.